Explotacion de recursos naturales

Explotacion de recursos naturales

La explotación de recursos naturales no renovables se ha convertido en una de las actividades productivas de mayor importancia para la economía colombiana en los últimos años. El auge de la extracción de estos recursos, en particular de hidrocarburos y carbón, se debe al desarrollo de tecnologías y estrategias innovadoras, así como al aumento de los precios internacionales de los commodities, que han incrementado la productividad y rentabilidad de las explotaciones. Esta situación no sólo ha generado grandes beneficios económicos para las compañías productoras, sino que además ha repercutido favorablemente sobre las finanzas de los gobiernos departamentales y municipales que reciben regalías y otras compensaciones monetarias por la explotación de dichos recursos en su jurisdicción. Las regalías son una compensación económica que las empresas productoras deben pagar al Estado por la explotación de los recursos naturales no renovables, cuyos beneficiarios directos son las entidades territoriales productoras y los puertos marítimos y fluviales por donde se transportan los recursos. El monto de las regalías giradas a las entidades territoriales varía según los niveles de producción y los precios de comercialización de los productos –desde 1994 hasta 2007 las regalías crecieron a un promedio anual de 10,49%, llegando a superar los $3 billones. Estos recursos están dirigidos a impulsar el desarrollo en los departamentos y municipios productores, particularmente en materia de salud, educación, saneamiento básico y proyectos de inversión, que permitan mejorar la calidad de vida de la población. A su vez, los proyectos emprendidos por las entidades territoriales deben propiciar la diversificación de las actividadeseconómicas regionalesy locales, con el fin de reducir la dependencia de la explotación de los recursos naturales no renovables, los cuales están sujetos a un ciclo de producción limitado. No obstante, en algunos casos, los gobiernos encargados de la administración de las regalías no han aprovechado los recursos para generar un desarrollo económico y social sostenible en sus respectivas jurisdicciones, ni han emprendido estrategias de ahorro que permitan a las entidades territoriales preservar su estabilidad macroeconómica a largo plazo. Por el contrario las regalías han llegado a convertirse en un botín para políticos corruptos y grupos armados al margen de la ley, desvirtuando sumisión inicial. Ante esta situación el Ministerio de Hacienda y Crédito Público presentó ante el Congreso de la República, un proyecto de ley que busca crear el Fondo de Ahorro de Regalías. Este Fondo contribuirá a que las entidades territoriales receptoras de regalías directas mantengan un ahorro fiscal que les permita preservar su estabilidad macroeconómica durante las distintas fases de la explotación. Así mismo, el proyecto modifica el esquema de escalonamiento que se utiliza para distribuir parte de los recursos que reciben las entidades territoriales productoras entre las no productoras que pertenecen al mismo departamento o región de planificación, ajustándolo a las nuevas formas de explotación. Adicionalmente, se establecen mecanismos que facilitarían el ejercicio de veedurías ciudadanas y el monitoreo sobre el uso de los recursos de las regalías, tanto directas como indirectas, por parte de los órganos de control.

Los recursos naturales son aquellos elementos proporcionados por la naturaleza sin intervención del hombre y que pueden ser aprovechados por el hombre para satisfacer sus necesidades.

Además de los recursos naturales, existen los recursos humanos, los recursos culturales, las maquinarias, los bienes inmuebles, etc. Claramente vemos que otros tipos de recursos no son provistos por la naturaleza sin intervención humana, sino que son creados por el hombre.

Los recursos naturales se pueden clasificar en:

- Recursos Naturales Renovables

aquellos recursos naturales cuya existencia no se agota por la utilización de los mismos. Esto puede ocurrir por dos motivos:

1- Porque su utilización no modifica su stock o su estado de los mismos: energía solar, energía eólica, energía hidráulica, energía biotermal, etc.

2- Porque se regeneran lo suficientemente rápido para que puedan seguir siendo utilizados sin que se agoten: peces, bosques, biomasa en general, etc. Este tipo de recursos naturales renovables pueden dejar de ser renovable si se los utiliza en exceso. Por ejemplo, la pesca excesiva está llevando a que el número de ejemplares de ciertas especies disminuya con el tiempo, es decir, que la tasa de explotación es mayor que la tasa de regeneración. Lo mismo sucede con los bosques nativos.

- Recursos Naturales No Renovables

Son aquellos que existen en cantidades fijas o bien aquellos cuya tasa de regeneración es menor a la tasa de explotación. A medida que los recursos naturales no renovables son utilizados, se van agotando hasta acabarse. Ejemplos de recursos naturales no renovables son el petróleo, los minerales y el gas natural.

El petróleo juega un rol fundamental en la economía, ya que actualmente el sistema económico depende de la energía provista por el petróleo. Como dijimos, el petróleo es un recurso natural no renovable, lo que significa que algún día se terminará. Es por esto que se están investigando energías alternativas para reemplazar al petróleo. Algunas alternativas serían los biocombustibles, la energía solar, la energía eólica y la utilización del hidrógeno como combustible. También preocupa actualmente el impacto ambiental que tiene la utilización de los combustibles fósiles, principalmente debido a un fenómeno conocido como "calentamiento global", que ocasionaría un aumento de la temperatura en todo el planeta, con terribles consecuencias para los ecosistemas.

Impacto de los recursos naturales en la economía

Los recursos naturales son importantes para la economía mundial y de cada país, ya que determinan las industrias que se desarrollan en cada país, los patrones de comercio internacional, la división internacional del trabajo, etc. Por ejemplo, la disponibilidad de carbón en Inglaterra y ciertas regiones de Europa fueron claves para la revolución industrial. Los países árabes, del golfo pérsico y Venezuela dependen de los ingresos que obtienen por la explotación de un recurso natural: el petróleo. Los amplios y variados recursos naturales disponibles en Estados Unidos facilitaron el crecimiento de una economía diversificada.

La cuestión ambiental

La contaminación ambiental, la disminución de la biodiversidad, la tala de grandes áreas de selvas y bosques, la explotación excesiva de recursos marinos e ictícolas, demuestra que el sistema capitalista actual representa una amenaza al stock de muchos recursos naturales no renovables. Es necesario que se tomen medidas por parte de los gobiernos, que la legislación sea acorde a la situación actual y que las personas tomen conciencia de la importancia del tema y cambien ciertas actitudes o estilos de vida que tienen consecuencias ambientales negativas.